این کتاب یکی از کامل ترین آثاری است که درباره تاریخ ژاپن منتشر شده و سال ها پیش به وسیله مرحوم احمد بیرشک به فارسی برگردانده شده است. جلد نخست کتاب به تشریح امپراطوری ژاپن از سال 1800 تا 1945 اختصاص دارد. نویسندگان در این جلد نخست به تشریح ریشه ای
فئودال ها در ژاپن می پردازند و دوره ای را از سال 1800 تا 1868 را پوشش می دهد در این بخش به تاثیر های ژاپن فئودال و انحطاط نهایی آن، مسئله دهقانان و سامورایی ها پرداخته می شود و با دوران میجی این بخش به پایان میرسد.